JERUSALÉN, Israel. – Un equipo de arqueólogos descubrió una inscripción cerca del mar de Galilea que apunta al apóstol Pedro y su papel como uno de los líderes de la Iglesia primitiva.
El equipo, dirigido por el Prof. Mordechai Aviam y el Prof. Steven Notley, desenterró la inscripción griega durante las excavaciones en la Iglesia de los Apóstoles en lo que se cree que es la antigua Betsaida. Como CBN News se informó anteriormente , los expertos creen que esta basílica de la era bizantina se construyó sobre la casa de los discípulos de Jesús, Pedro y Andrés.
La inscripción dice “Constantino, siervo de Cristo”, y continúa con una petición de intercesión de Pedro, “jefe y comandante de los apóstoles celestiales”. Las palabras están enmarcadas por un medallón redondo y forman parte de un mosaico más grande en el piso de la iglesia.
Inscripción de la Iglesia de los Apóstoles. Crédito: Zachary Wong
Según los excavadores, los cristianos bizantinos usaban con frecuencia el título “jefe y comandante de los apóstoles celestiales” para referirse a Pedro.
"Este descubrimiento es nuestro indicador más fuerte de que Pedro tenía una asociación especial con la basílica, y probablemente estaba dedicado a él. Dado que la tradición cristiana bizantina identificó rutinariamente la casa de Pedro en Betsaida, y no en Cafarnaúm, como a menudo se piensa hoy en día, parece probable que la basílica conmemora su casa", dijo Notley, director académico de la excavación, en un comunicado.
El arqueólogo de Kineret College, el Dr. Mordechai Aviam, ha estado dirigiendo la excavación en la costa norte del Mar de Galilea durante años. Su equipo encontró la Iglesia de los Apóstoles en 2019, dos años después de descubrir lo que cree que es la Betsaida bíblica.
“Uno de los objetivos de esta excavación fue verificar si tenemos en el sitio una capa del siglo I, lo que nos permitirá sugerir un mejor candidato para la identificación de la Betsaida bíblica. No solo encontramos restos significativos de este período, sino que también encontramos esta importante iglesia y el monasterio que la rodea”, dijo Aviam, director arqueológico de la excavación.
Según la Biblia, Betsaida era la ciudad natal de Andrés, Pedro y Felipe. Los Evangelios dicen que Jesús alimentó a los cinco mil y sanó a un ciego cerca de Betsaida.
Betsaida más tarde se convirtió en una ciudad romana llamada “Julias”.
"Ahora, ¿qué es la ciudad de Julias? ¡Estábamos hablando de Betsaida!" Aviam le dijo a CBN News durante las excavaciones en 2017. "Josephus Flavius, el historiador judío del primer siglo, nos dice que el rey Felipe, el hijo de Herodes el Grande, que gobernó desde allí hasta el Golán, hacia Damasco, gobernó esta área, abandonó para mejorar el pueblo de Betsaida y convertirlo en una polis [ciudad], con el nombre de Julias, en honor a la hija del emperador Augusto".
Los eruditos creen que fue cerca del pueblo pesquero de Betsaida donde Jesús alimentó a las multitudes con cinco panes y dos peces. Aviam dice que los restos romanos en el sitio, incluidas monedas y un baño romano, son una prueba más de que su equipo pudo haber localizado la antigua Betsaida.
Los arqueólogos reanudarán las excavaciones en octubre, con la esperanza de descubrir más fundamentos bíblicos.
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